La pasión de la espada, cap XIII

LA PASIÓN DE LA ESPADA, cap XIII

 POR SELENE RUIZ DE VIVAR

Thomas se levantó del lecho donde se hallaba su señor, exhausto por las horas ininterrumpidas de arrebato amoroso. Sorprendentemente, ni su cuerpo ni su mente lograban un merecido descanso, y habría seguido la mañana entera tratando de encontrar en el cuerpo del agotado rey las respuestas a sus innumerables preguntas. Se pasó la mano por su armónico rostro de proporciones griegas, ahora contraído por un rictus de remordimiento. Sentía que estaba amando contra todas las leyes divinas y humanas, bordeando la frontera del abismo usando una descomunal fuerza, titánica, para luchar si hiciera falta contra todo y contra todos, y a la par un sufrimiento que amenazaba el límite de lo superable. La insoportable paradoja de que su amor fuera su daño le atenazaba el cerebro, que parecía estar a punto de romperse.  Tembló, atisbando por primera vez la amenaza de la locura. El recuerdo de las enseñanzas de su mentor volvió, como muchas veces en momentos clave de su existencia. Recordó la más siniestra de las máximas y consignas de los clásicos, pronunciada por aquel hombre de prolongada influencia en sus vidas con voz dramática y engolada: quod deus perdere vult, prius dementat: a quien los dioses quieren destruir, primero lo vuelven loco...en un alarde de autocontrol y fuerza decidió, a lo largo de un interminable y decisivo momento, que su única opción era resistir, anteponiendo su amor por encima de todo; pero tendría que ser a un alto precio, siendo extremadamente prudente, y arriesgándose a que sus actos fueran malinterpretados; y decidió también que merecía la pena luchar, y no rendirse.

Salió a los largos pasillos de piedra luego de haber posado largamente su mirada sobre su hermoso amante, que dormía con un sueño inquieto, poblado probablemente de pesadillas que esperaba no fueran tan lóbregas como las suyas. La vida en el castillo tenía que seguir y alguien debía ocuparse de dirigirla con mano férrea. William necesitaba todo el apoyo que él fuera capaz de darle. En aquellas circunstancias extremas de destrucción y muerte, el vivir momento a momento era la única salvación.

De pronto en uno de los recodos lo detuvo una mano que parecía salir de la nada: Thomas habría jurado haberla visto brotar de la misma piedra. El rostro arrugado y siniestro del chambelán apareció ante él con una sonrisa que, si pretendía ser amable, estaba desde luego muy lejos de lograrlo. Las sombras del oscuro pasillo, al que no llegaba la claridad del día, daban a aquel cortesano de abigarrados ropajes un aspecto tenebroso.

—Hermoso Thomas—dijo aquel hombre sin apartar la mano—veo que no os detenéis ante nada. No se puede negar que sois un hombre ambicioso—el siniestro chambelán rió entre dientes, acentuando la sensación de asco y desprecio que había comenzado a nacer en Tom desde el momento en que lo había reconocido. El hombre seguía hablando, y de sus labios salía un aliento fétido que hizo que Tom volviera la cabeza, al borde de sentirse enfermo.

—¿Sabéis qué encuentro admirable en vos? La ascendencia que habéis logrado en el rey en tan corto espacio de tiempo. Sin duda sois hombre de recursos —se aproximó más todavía, tomando a Tom del mentón, gesto que fue rechazado con violencia—yo tampoco soy ajeno a los placeres de Sodoma, y un hermoso joven como vos…quizás… podría hacer que quisiera poner el mundo a sus pies. No tengo la lozanía de Will pero tal vez lo supere en maestría—Tom controló momentáneamente el deseo de romper la mandíbula de aquel traidor e impedirle que siguiera hablando—y soy el único que puede ofreceros el trono en bandeja. Pensadlo, Excelencia. Sabéis dónde encontrarme—y después de haber pronunciado aquellas palabras desapareció entre las sombras igual de misteriosamente que había venido.

Tom se apoyó contra los muros de piedra, buscando que su frescura amortiguara el calor que la vergüenza había encendido en su rostro. No pensó en él sino en Will, atenazado y rodeado por presencias tan viles, lidiando en solitario todos aquellos años. Reconoció con admiración su habilidad para atraerse la adhesión de su pueblo con su comportamiento de gobernante generoso y eficaz, que hacía repercutir los beneficios de los impuestos que gravaban las mercancías que llegaban a puerto en elevar el bienestar de la población con un sinnúmero de medidas. Era sin duda el secreto de su supervivencia en el trono. Sintió que su lealtad se volvía inquebrantable y ya no se debía a su educación sino a su admiración genuina por él y por su labor como estadista; y unido a su condición de hombre enamorado, sentía que aquella lealtad se elevaba de manera exponencial. Corrió hacia el patio de armas, sintiendo que se debía a él, que tenía que tomar decisiones, que muchas no serían fáciles, y que acarrearían un gran dolor para los dos, pero que sería necesario arriesgarse.

Cruzando el patio, se dirigió a las caballerizas, presto a examinar sus cabalgaduras, considerando que podía necesitarlas. Las encontró cuidadas, cepilladas sus crines, su pelaje brillante y aparentemente bien alimentadas, así como los establos limpios. Se volvió hacia un mozuelo que reconoció como una sombra que parecía seguirlo a todas partes.

—¡Eh, chico! Ven aquí.

El que parecía un muchacho se aproximó, renuente. Al acercarse Tom, observador por naturaleza, detectó unos rasgos delicados y una andadura bamboleante no muy varonil.

—¡Qué demonios! ¿eres una chica?—dijo, apartándole el pelo de la cara manchada de lo que parecía betún y supuso era la grasa que se usaba para mantener las herraduras de los caballos. La joven se arrodilló ante él, súbitamente asustada.

—Por favor, Excelencia, ¡no me delatéis! Los sirvientes del chambelán me han puesto al cargo de los caballos por mi diligencia, y estoy dedicada a ello desde que murió el caballerizo. Estoy feliz de poder encargarme de ellos… ¡son mejores que los humanos!

Tom no pudo sino asentir para sus adentros, sonriendo levemente. No pudo evitar seguir preguntando

—¿Quién eres y por qué me sigues a todas partes?

—Mis padres han muerto por el cólera—contestó la joven sencillamente—con apenas dos días de diferencia—sus ojos oscuros se oscurecieron aún más—eran pequeños terratenientes de la llanura que habían venido a la corte a pedir audiencia al rey para solicitar ayuda por la hambruna que ha seguido a la aparición de la epidemia. Estoy sola en el mundo—dijo tristemente—y dispuesta a dar mi vida por vos, y por el rey William.

Tom sintió compasión por aquella joven y se sintió conmovido por su lealtad, tan escasa en aquellos tiempos. Se alegró de que sobreviviera lejos de los excesos del interior de palacio, sin corromperse de intrigas y devaneos cortesanos.

—¿Cómo te llamas?

—Selvagia—contestó la joven, sonriendo por primera vez, y su hilera de dientes blanquísimos brilló en su cara embadurnada.

(continuará)